중국 경비원과 미국인 여강사의 사랑 이야기

타이 티에우화(Thai Tieu Hoa)와 티파니의 결혼식은 2012년 미국에서 두 번째로 열렸다.

중국 경비원과 미국인 여강사의 사랑 이야기

타이샤오화 씨가 결혼했을 때, 많은 사람들은 가난한 경비원이 어떻게 자신보다 9살 어린 미국인 여강사와 인연을 맺게 되었는지 믿지 못했습니다.

 

2007년, 티파니 씨는 25세의 나이로 뉴저지 대학교를 졸업한 후 중국 광둥성 광저우 외국어 대학에서 영어 강사로 일하게 되었습니다. 처음으로 넓은 캠퍼스를 방문했을 때 영어 표지판이 없어 길을 잃고 말았습니다.

 

그때 경비원으로 근무하던 타이샤오화 씨가 그녀의 당황한 모습을 보고 다가가 말을 걸었으나, 두 사람은 서로의 말을 이해하지 못했습니다. 어찌할 바를 몰랐던 타이 씨는 티파니 씨를 학사 업무실로 안내했습니다. 타이 씨의 친절한 미소와 따뜻한 태도는 미국인 여성에게 깊은 인상을 남겼습니다.

 

타이 씨의 일상 업무는 캠퍼스를 순찰하는 것이었고, 이를 통해 티파니 씨와 자주 마주칠 기회가 있었습니다. 두 사람이 서로 마주칠 때마다 타이 씨는 영어를, 티파니 씨는 중국어를 하지 못했기 때문에 미소로 인사를 대신했습니다.

 

티파니 씨와 대화하고 싶었던 타이 씨는 독학으로 영어를 배워 간단한 문장으로 대화할 수 있게 되었습니다. 이에 응답하듯 티파니 씨도 타이 씨에게 중국어를 가르쳐 달라고 요청했습니다. 타이 씨가 노인과 아이들을 열심히 도와주는 모습을 보고 미국인 여성의 마음은 점점 커져갔습니다.

 

그러던 어느 날, 티파니 씨는 직접 타이 씨에게 사랑을 고백했습니다. 타이샤오화 씨는 충격을 받았고 즉시 거절했습니다. 두 사람 사이에는 너무 많은 차이가 있어 어울리지 않을 거라고 믿었기 때문입니다.

 

타이샤오화 씨는 하남성의 가난한 대가족에서 태어났고 어머니는 일찍 세상을 떠났습니다. 중학교를 마치고 학교를 그만두고 일을 하며 아버지를 도와 동생들을 키웠습니다.

 

결혼할 나이가 되자 아버지는 타이 씨가 옆 마을의 여성을 아내로 맞이하도록 주선했습니다. 그러나 그 결혼은 금전적인 문제로 인해 잦은 다툼 끝에 빠르게 끝났습니다. 이혼 후 타이 씨는 고향을 떠나 광저우로 가서 경비원으로 일하게 되었습니다.

 

타이 씨는 자신이 실패한 결혼 생활을 겪었고 티파니 씨보다 9살이 더 많았습니다. 대학 강사와 경비원이 함께 지내는 것은 어울리지 않는다고 생각했습니다. 게다가 타이샤오화 씨는 너무 가난해서 티파니 씨와는 어울리지 않는다고 생각했습니다.

 

티파니 씨는 사기업 이사인 아버지와 대학 교수인 어머니 사이에서 자란 부유한 가정 출신이었습니다.

한편, 티파니 씨는 왜 자신의 고백이 거절당했는지 이해할 수 없었습니다. 원래 성격이 강한 그녀는 타이샤오화 씨를 포기하지 않기로 마음먹었습니다.

타이 티에우 호아(Thai Tieu Hoa)와 티파니가 사랑에 빠졌을 때

 

티파니 씨와 어떻게 마주해야 할지 몰랐던 타이 씨는 한 달간 휴가를 냈습니다. 학교로 돌아왔을 때, 미국인 여성은 손에 직접 쓴 19장의 편지를 들고 타이 씨 앞에 나타났습니다. 편지에는 그녀의 뜨거운 사랑이 담겨 있었습니다. 그제야 타이 씨는 그녀의 마음을 받아들였습니다.

 

연애 초기에 경비원이었던 타이 씨는 두 사람 간의 차이 때문에 항상 불안해했습니다. 그가 티파니 씨와 함께 밖으로 나가거나 캠퍼스를 걸을 때면 사람들은 놀라거나 호기심 어린 시선으로 그들을 바라봤습니다. 그럼에도 불구하고 티파니 씨는 다른 사람들의 시선에 신경 쓰지 않았습니다. 그녀는 타이 씨에게 "사랑할 때는 서로에게만 집중하면 된다"고 말했습니다.

 

타이샤오화 씨가 티파니 씨를 가족에게 소개했을 때, 마을 사람들은 그가 어린 외국인 아내를 사랑하게 되었다는 사실을 믿지 못했습니다.

 

사실 타이 씨 본인도 그들의 관계가 점점 더 끈끈해지는 것이 믿기지 않았습니다. 사랑이 깊어지자 티파니 씨는 온라인을 통해 타이 씨와 자신의 가족이 대화할 수 있는 시간을 마련했습니다. 타이 씨의 걱정과는 달리 티파니 씨의 부모님은 그를 진심으로 좋아했습니다. 타이 씨는 여러 번 미국인 여성이 날씨 차이 때문에 아팠을 때 그녀를 성심껏 간호했습니다.

타이 티에우화(Thai Tieu Hoa)와 티파니가 둘째 딸의 첫 번째 생일을 축하했다.

 

두 가족의 축복을 받은 커플은 2008년 7월에 결혼식을 올렸습니다.

결혼 후 두 사람은 중국에 머물며 첫딸을 낳았습니다. 이때 티파니 씨는 여전히 영어 강사로 일했고, 타이샤오화 씨는 외국인을 대상으로 중국어를 가르치는 일을 하게 되었습니다. 두 해가 지나자 티파니 씨의 부모님은 딸이 보고 싶고 손주를 만나고 싶어 하셨고, 자녀의 교육도 생각하여 두 사람은 미국으로 가기로 결정했습니다.

 

미국에서는 딸이 함께하는 결혼식을 한 번 더 올렸습니다. 결혼식에서 한 친구가 티파니 씨에게 "타이샤오화 씨와 결혼한 것을 후회하지 않나요?"라고 묻자, 그녀는 "물론 후회하죠. 그를 더 일찍 만나지 못한 것이 후회될 뿐이에요"라고 답했습니다.

 

미국에서 타이샤오화 씨는 아내와 장인, 장모님과도 사이좋게 지냈습니다. 티파니 씨는 경력을 쌓고 싶어 했고, 남편은 자진해서 집안일과 육아를 맡기로 했습니다.

 

함께한 지 16년이 지난 현재, 그들은 여전히 행복한 삶을 살고 있으며, 둘째 딸도 낳았습니다. 두 사람은 중국에 있는 가족을 자주 방문하며 그들이 처음 만났던 학교도 찾아갑니다.

 

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